Le reposoir des oiseaux des îles du Saloum est l’un des sites naturels les plus remarquables du Sénégal. Situé au cœur du Parc national du Delta du Saloum, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il constitue un refuge privilégié pour des milliers d’oiseaux résidents et migrateurs venant d’Europe, d’Afrique et d’Asie.
À marée basse comme à marée haute, les oiseaux se rassemblent sur les bancs de sable et les îlots pour se reposer, se nourrir ou se reproduire. Ce spectacle est particulièrement impressionnant au lever et au coucher du soleil, lorsque des nuées d’oiseaux recouvrent le ciel avant de regagner leur reposoir.
Parmi les espèces les plus fréquemment observées figurent :
- les pélicans blancs ;
- les flamants roses ;
- les hérons (dont le héron goliath) ;
- les aigrettes ;
- les sternes royales et caspiennes ;
- les mouettes et goélands ;
- les cormorans ;
- les spatules africaines et de nombreux limicoles migrateurs.
Le reposoir est généralement accessible en pirogue depuis Toubacouta, Ndangane, Mar Lodj ou les villages environnants. Les excursions permettent également de découvrir les bolongs, les mangroves, les amas coquilliers et l’Île aux Oiseaux, offrant une immersion complète dans l’écosystème exceptionnel du Saloum.
Au-delà de son intérêt touristique, le reposoir des oiseaux joue un rôle écologique majeur. Les mangroves et les îlots du delta servent de zones de nidification, de reproduction et de halte migratoire pour des dizaines de milliers d’oiseaux. La préservation de ces habitats est essentielle au maintien de la biodiversité du Saloum et à l’équilibre de cet écosystème unique.
Ce lieu est souvent considéré comme l’un des plus beaux sanctuaires ornithologiques d’Afrique de l’Ouest, où la rencontre entre la mangrove, les bolongs, les eaux saumâtres et les oiseaux offre un spectacle naturel d’une rare beauté.
ABUBAKR TALL